Прэс-рэлізы за 1997 год

О прекращении благотворительной деятельности “Ситихоуп“ (8 апреля 1997 г.)

Посольство США в Беларуси и организация “Ситихоуп Интернэшнл“ с сожалением сообщают о прекращении последней своей гуманитарной деятельности в Беларуси, на протяжении шести лет осуществлявшейся на благо граждан этой страны. 5 апреля 1997 г. был доставлен последний груз гуманитарной помощи “Ситихоуп“--медикаменты и медицинский инвентарь  для белорусских больниц, детских домов и домов младенца--общей стоимостью свыше 4 миллионов долларов.  Решение прекратить деятельность “Ситихоуп” было принято в ответ на невозвращение белорусскими властями денежных средств, изъятых у белорусского партнера “Ситихоуп”--организации “Экспресс Надежда”.

В сотрудничестве с “Экспресс Надеждой” “Ситихоуп” доставила в Беларусь продукты питания, предоставленные Министерством сельского хозяйства США, на многие миллионы долларов.  Однако с марта 1996 г. белорусские налоговые органы предпринимали попытки обложения предоставляемой помощи налогом.  Несмотря на неоднократные обращения Правительства США от имени “Ситихоуп” белорусские власти в прошлом году изъяли более 349 тысяч долларов со счета “Экспресс Надежды”.  Более того, такое стремление является очевидным нарушением Двустороннего договора о помощи, заключенного между Соединенными Штатами Америки и Республикой Беларусь 18 июля 1996 г., в соответствии с которым налогообложение гуманитарной и технической помощи Правительством США исключается.

С января месяца Правительство США неоднократно обращалось к белорусскому правительству с предложением вернуть денежные средства, изъятые у “Экспресс Надежды”, подчеркивая, что в противном случае благотворительная деятельность “Ситихоуп” в Беларуси будет поставлена под угрозу.  Помимо этого, преподобный Пол Мор, президент “Ситихоуп”, встретился лично с президентом Лукашенко 6 февраля 1997 г. с тем, чтобы попытаться решить этот вопрос.  Как преподобный Мор заявил в интервью газете “Советская Белоруссия” (опубликованном 26 февраля 1997 г.), разрешить эту проблему способно только высшее руководство Беларуси.

В письме, присланном 3 февраля 1997 г. Михаилом Сазоновым, первым заместителем руководителя администрации президента, на имя Посла США Кеннета Яловица сообщалось, что правительство Беларуси будет полностью следовать положениям Договора о двусторонней помощи, подписанного президентом Лукашенко 7 февраля 1997 г. и получившего силу закона, и вернет изъятые средства “Экспресс Надежде”.  Деньги так и не были возвращены, и со стороны белорусских властей не поступало никаких сведений о том, когда это может быть сделано, несмотря на повторные обращения Правительства США.

“Ситихоуп” вынуждена пойти на меру, которой на протяжении последних месяцев рассчитывало избежать,--прекращение своей деятельности. Правительство США и “Ситихоуп” сожалеют, что программу, принесшую пользу стольким нуждающимся белорусским гражданам, приходится закрывать из-за невыполнения правительством Беларуси своих обязательств.  В случае возвращения правительством Беларуси изъятых средств, “Ситихоуп” и Правительство США рассмотрят возможность возобновления гуманитарной деятельности этой организации в Беларуси.